第二十五回 十世恶人（一）
上回讲到柳梦梅辞别师叔，纵马奔去。一路上是千里莺啼绿映红，风和景明，春意浓浓。晓行夜住，渴饮饥餐，不日，行至一市镇，名为春阳镇。
春阳镇青山绿水，风调雨顺，百姓安宁，民风淳朴。然而，某一日，一位脸上一半是疤的恶霸的到来，搅乱了这片安宁的乐土。这位恶霸自称十世恶人，不知姓什名什，也不知是何籍贯，据说是从很远很远的地方来。此人武艺高强，善使双刀，素日里聚合一些流氓恶棍乌合之众，作恶为乐，为非作歹，横行霸道，搞得整个春阳镇人心惶惶，邻里乡镇未敢往来。春阳镇隶属青阳县。于是，有人报之青阳县衙，要求拘捕，以安民心。衙役遂来抓捕，不但未能如愿，反遭致羞辱，灰头土脸，惊慌失色，沮丧而返。恶人扬言去县里报复。县令是个担小怕事之人，且地理偏避，兵力稀少，故而久而久之，便睁一只眼闭一只眼，不管百姓死活。这恶霸从此更加嚣张无恐了，俨然把自己当成是镇里的帝王，而百姓更加苦不堪言。
柳梦梅连日奔波，略有疲惫，欲要进镇，歇脚一日，顺带补充些路上干粮。有一老伯，扛着一把锄头，正欲去田里劳作，见柳梦梅往前方镇里去，赶紧上前问道：“这位公子，敢问是否是要进镇里？”柳梦梅答是。这位乡民道：“看你这身打扮，一定是外乡人吧，还不了解这边情况。前面镇里有一恶霸，自称十世恶人，平常无恶不作，丧尽天良。为了免于受到欺凌伤害，还是不要往虎口里走，远远避开才好。”柳梦梅心道：“如今，太平治世，法度严明，竟有这样的事。我既已遇之，岂可袖手旁观，一走了之。”柳梦感谢道：“谢谢老伯提醒。我乃习武之人，不用担心。”那老伯又道：“但是看公子，与那恶人相比，年轻体瘦，恐不是对手。况且还有一批的恶棍跟随，还是不要前去了吧。”柳梦梅心想道：“论剑法，我以可和师叔打个平手。处理这等恶霸，定是绰绰有余，摧枯拉朽般容易。老伯不明白武功之高低，与高矮胖瘦没有直接关联，故而以为打不赢而吃亏。”柳梦梅笑道：“放心，老伯。我师出青城，功夫了得。一定要去会会，趁此除了这恶霸，为乡民出一口恶气。”老伯看他神态自若，胸有成竹，也略微放心了很多，便道：“如果真能除掉这十世恶人，那么我们老百姓一定会做牛做马来报答。”说着，便要下跪。柳梦梅赶紧扶起道：“老伯言重了。路见不平，拔刀相助，这是道义使然。此应小事一桩，等着好消息吧。”告辞老伯，便牵马往前去了。
进得市集里来，虽不及郡县繁华，但麻雀虽小，五脏俱全，各种米店、布店、杂货铺等应有尽有。众人见得柳梦梅，皆窃窃私语，脸色凝重，似欲有所言而又不敢言。此时，正是午饭时间，本欲找家饭馆，突然，听得有敲锣声，又有连连叫喊声道：“施舍米饭喽。施舍米饭喽！……。”沿街乞丐纷纷往锣声处奔去，生怕去迟了一步。柳梦梅心想道：“有恶便有善。万物皆是正邪两面相并存。这镇里也没有老伯说得那般可怕。且去看看是何家大善人在行善。”柳梦梅所想正邪并存之理确是没错，然正与邪往往并非同等。当正高于邪时，便是太平治世；当邪高于正时，便是乱世。此时的春阳镇，邪恶远高于正义，哪里有什么大善人？有的便是大恶人。
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