第 2 章
几百年潮起潮落，荣衰更叠，上思房与小安房俨然当下的大户。上思房启元爹的格与启元爷爷的一脉相承，早在启元爷爷去世前，每年总有一半日子借去上海学做生意的名头，带着启元爹住在上海的租界，把启元爹养得满脑子的中西合璧，然后启元爷爷撒手英年早逝了。等辛苦持家的启元一去世，启元爹便升格成为上思房的宋老爷。
宋老爷满腔的热血，满脑子的新思想。他痛恨本地几百年不变的陈腐，蓄意励图治。首先，他出资在县城开了一家牙膏厂。只是技术不过关，牙膏做不成，出来的是雪白喷香的牙粉。饶是这样，那些试用的大户朋友们都发现牙粉这玩意儿比青盐好用，用了之后口气清新，便纷纷跟着宋老爷用起牙粉来。有这帮公子哥儿领风气之先，全市很快普及牙粉应用，宋老爷的牙膏厂虽然做不成牙膏，却也得以稳稳当当的发起小财来。
但宋老爷并不满足，他认为牙膏厂只能改掉陈腐生活的表面，而真正需要改变的则是人们的陈腐思想。他交了一帮同样热血沸腾的朋友，比如崇贤先生，敬堂先生，和容斋先生。这些朋友虽然年纪都比宋老爷大，可个个佩服宋老爷开阔的眼界和丰富的知识，他们经常来上思房借书阅读，说读这些上海新出的书籍犹如行万里路，襟大开。宋先生看着朋友们思想的改变，心里不禁生出办学兴教的念头来。
只是家里的财力快被他爹玩光了，宋老爷无力大手笔，只能先从宋家私塾入手。宋老爷用卖牙粉挣的钱将私塾改造成一排青砖平房，私塾也改名换姓，改叫“启蒙小学”，宋老爷亲自出任校长，延聘博学多才的崇贤先生们友情兼任教师。一时，全县哗然。
小安房宋老爷原本袖手旁观上思房宋老爷不务正业，但一见全县甚至全市有名的几位先生纷纷来启蒙小学教书，他赶紧将自己的儿子们送来小学。他觉得他的族弟为人行事有点不着边际，可那几位先生却个个出名的贤达，比之私塾原来的老童生先生好个不止百倍。可上思房宋老爷却得寸进尺，拿几个族里孩子的前途做要挟，逼小安房宋老爷将女儿也送进启蒙小学。
启蒙小学越办越兴旺，网罗了邻近所有资质不错的孩子，当然，上思房宋老爷自己的儿女也一一送入启蒙小学读书，接受洋派的新教育。出了上思房，大家都管宋老爷叫校长，宋老爷更爱这个称呼。只是宋老爷不善经营农田，启蒙小学每天流水般的支出搞得他捉襟见肘。
启元七岁时候，启元娘因病去世。而那时宋老爷是如此的风光，邻县大户马家如花似玉的大闺女，正房出的马大小姐哭着喊着硬是把自己下嫁到宋家做了填房，还带来丰厚无比的嫁妆。马小姐不仅填了上思房的正房，也将启蒙小学的账房填满。
马家之富，又与宋家不同，马家之富远近闻名，光是房子就有庞大无比的里外四层。最外一层是各色店铺客栈，住着麾下的贩夫走卒；第二层是库房作坊；再里面住的是男女帮佣；最里面一层才是马家主子居住。马小姐耳濡目染，格犹如当时女人的解放脚，既能洋气地看着曲谱弹风琴，又能泼辣地拉下脸来持生计。更兼与宋老爷年龄差了足有十年，稍有老夫少妻之嫌，宋老爷而今是回到家就收起八面威风，不肯太违逆太太的主意。于是马小姐一进门变为宋太太，上思房便男主外女主内，宋老爷从此安心办学开厂。好在宋太太无比敬爱博学儒雅的宋老爷，她子再强，在宋老爷面前却是温柔如水，宋老爷不愿做的事她从不勉强。
宋太太持家有方，不过时不时总得露出小脚的一面，她爱宋老爷，却并不爱宋老爷前人的儿女。朝华、启元、启仁心知肚明，夹起尾巴过日子。
此时启元面前摆的是严复翻译的《天演论》，心里却好笑地想着厢房那边懵懂的弟弟启仁翘着屁股不知拜些什么，他好奇，真想跟着去看，不过既然爹爹不允许他迷信，他只好忍住好奇，接收《天演论》的熏陶。一直等到佣人来请吃饭，他拔脚就冲去看，还能看到八仙桌对面是黑黝黝的一些祖宗牌位，以及烧残的蜡烛。但等宋先生有意慢吞吞地进门，宋太太刚好利索地吩咐佣人将那些迷信物事儿收拾完。然后一家围桌吃饭，包括宋太太，全家人都坐等宋先生慢吞吞喝完一杯老酒，说声“开饭”，大家才能举起筷子。这个规矩，启元记得后妈进门前没有，但这个规矩被后妈一直维持到宋老爷去世。
请收藏本站：https://www.shucaiqxsb.com 笔趣阁小说。手机版：https://m.shucaiqxsb.com